Как читать срок годности на продуктах в США и не ошибиться

Покупая продукты в американских магазинах, многие сталкиваются с непривычными обозначениями на упаковке. В отличие от стран, где используется единый формат даты, в США срок годности может указываться разными способами и не всегда означает то, что кажется на первый взгляд. Из-за этого новички часто выбрасывают продукты раньше времени или, наоборот, употребляют то, что уже не стоит есть.

Разберёмся, как на самом деле работает система сроков годности в США, что означают надписи на упаковках и как избежать распространённых ошибок.

Почему срок годности в США отличается от привычного формата

В США нет единого федерального стандарта, который обязывал бы производителей использовать только одну формулировку для срока годности. В большинстве случаев даты на упаковке — это рекомендация производителя, а не строгий запрет на употребление продукта.

Исключение составляют детские смеси, для которых срок годности регулируется на федеральном уровне. Во всех остальных случаях дата чаще говорит о качестве, а не о безопасности продукта. Именно это различие и вызывает путаницу у покупателей, привыкших к более жёстким правилам.

Кроме того, американский формат даты часто записывается в порядке месяц–день–год, что тоже становится источником ошибок для тех, кто привык к другому порядку.

Основные надписи на упаковке и что они означают

На продуктах в США можно встретить несколько распространённых формулировок. Каждая из них имеет своё значение и не всегда говорит о том, что продукт опасен после указанной даты.

Чаще всего встречаются следующие обозначения:

• Best if Used By или Best Before — дата, до которой продукт сохраняет оптимальное качество
• Use By — рекомендация по сроку использования, особенно важная для скоропортящихся товаров
• Sell By — дата для магазинов, а не для покупателей
• Expiration Date — формальная дата окончания срока годности, используется не всегда

Важно понимать, что надпись Sell By вообще не предназначена для потребителя. Она нужна магазину для контроля остатков и не означает, что продукт становится плохим на следующий день.

Подробный разбор того, как именно работает срок годности продуктов в сша, помогает понять, какие даты действительно имеют значение, а какие носят рекомендательный характер.

Какие продукты можно употреблять после указанной даты

Многие продукты в США остаются безопасными даже после даты, указанной на упаковке. Особенно это касается товаров с длительным сроком хранения.

Как правило, без серьёзного риска можно употреблять:

• сухие крупы и макароны
• консервы
• замороженные продукты
• сладости и снеки
• напитки с высоким содержанием сахара

При этом важно учитывать условия хранения. Продукт, который хранился в жаре или при нарушении упаковки, может испортиться значительно раньше рекомендованной даты.

С какими продуктами нужно быть осторожнее

Есть категории товаров, к которым стоит относиться внимательнее. В первую очередь это скоропортящиеся продукты животного происхождения.

К ним относятся:

• свежее мясо и птица
• рыба и морепродукты
• молочные продукты
• готовые блюда и салаты

В этих случаях дата на упаковке действительно важна, но не менее важно обращать внимание на запах, цвет и текстуру продукта. Американская система предполагает, что покупатель использует здравый смысл, а не ориентируется исключительно на цифры.

Почему в США не выбрасывают продукты так быстро

В США большое внимание уделяется сокращению пищевых отходов. Именно поэтому система сроков годности построена таким образом, чтобы продукты не выбрасывались автоматически после наступления даты, если они всё ещё безопасны.

Многие американцы ориентируются не только на маркировку, но и на внешний вид продукта. Это позволяет существенно экономить и снижать объём выбрасываемой еды. Для иммигрантов такой подход может показаться рискованным, но на практике он давно стал нормой.

Как избежать ошибок при покупке продуктов

Чтобы не путаться в сроках годности и не выбрасывать продукты раньше времени, полезно придерживаться нескольких простых правил. Во-первых, всегда проверяйте тип надписи на упаковке, а не только дату. Во-вторых, учитывайте условия хранения и целостность упаковки. В-третьих, не бойтесь использовать обоняние и визуальную оценку продукта.

Также стоит помнить о формате даты. Ошибка в порядке чисел может привести к тому, что свежий продукт будет принят за просроченный.

Что важно запомнить

Срок годности в США — это не всегда строгий запрет, а чаще рекомендация по качеству. Понимание различий между типами дат помогает избежать лишних трат и делает покупки более осознанными. Со временем эта система перестаёт казаться запутанной и становится логичной.

Материалы о правилах жизни, покупках и бытовых особенностях в США публикуются на сайте Наши в Америке.