Мартина Боруля вважає, що «я – не бидло і син мій – не теля….» Такі слова героя повісті Карпенка-Карого допомагають охарактеризувати його сильний характер та незалежність. Він відмовляється вважати себе простим селянином, а його сина — звичайною телятиною. Це свідчить про його гордість і силу волі. Вона дозволяє йому не піддаватися соціальним нормам і стереотипам.