Как стресс влияет на обучение собак

Говорят, что небольшой стресс мобилизует нас на работу, а адреналин помогает лучше усваивать новую информацию. С другой стороны, бывают случаи, когда мы из-за нервозности забываем все, что с трудом пытались выучить. Как стресс оказывает влияние на обучение у собак?

Источник: Shutterstock

Мы можем разделить стресс в контексте наших домашних четвероногих на физический стресс — острый и психический стресс — хронический.

Напряжение физическое краткосрочно и придаёт собаке сил, когда она бежит за кошкой или когда ей необходимо улизнуть от опасности.

Психический стресс мобилизует все защитные силы организма. Она появляется в ответ на долгий или нередкий стресс, которым может быть, к примеру, безмерно контролирующий обладатель собаки либо другой человек в ближайшем окружении собаки, использующий аверсивные методы дрессировки по отношению к собаке. Стерильная или перегруженная раздражителями среда также может стать пусковым механизмом для постоянного стресса.

Необходимо также знать, что как плохие, так и позитивные события и ситуации могут вызвать увеличение уровня гормонов стресса в организме животного. Волнующий визит дорогого человека или игра в мяч, столь популярная среди собак (по словам их хозяев), также помогают выбросу гормонов стресса в кровь нашего питомца.

Другими стрессовыми факторами для собак являются повторяющееся или хроническое состояние волнения, социальная изоляция, неполная или неустойчивая социальная группа, а еще так именуемая фрустрация цели, другими словами невозможность удовлетворить негибкие потребности животного, к которым относятся:

Источник: фото Томаша Мунько, www.facebook.com/tomasz.monko

— безопасность (т.е. пребывание в безопасной социальной группе как можно более долгий срок на протяжении всего дня),

— сон (среди членов группы, на высоте),

— груминг (возможность испражняться если понадобится, поддержание шерсти в достойном состоянии, возможность кататься, вылизывание и т.д.);

— прием пищи (очень разной, в правильном количестве и пережевывание в течение приблизительно 30 минут в день).

Как можно заметить, стресс регулярно есть не только в нашей жизни, и, как и мы, он оказывает влияние на многие сферы деятельности наших домашних четвероногих. Вот некоторая информация про то, как стресс оказывает влияние на когнитивные процессы наших собак.

Собака, в организме которой повышен уровень гормонов стресса (из-за отсутствия качественного сна, волнения, усталости, возбуждения или разочарования), будет испытывать трудности с концентрацией внимания и запоминанием; стресс уменьшает способность мозга формировать нейронные связи, благодаря которым мы запоминаем новую информацию. Ему тоже будет тяжелее вспомнить то, что он уже выучил. Собака в аналогичном состоянии не должна принимать участие в каких-нибудь тренировках или упражнениях дома с хендлером, поскольку это способно привести к разочарованию человека и замешательству собаки. Не забывайте, что одним из элементов эффектной дрессировки считается планирование и организация ее так, чтобы дать нашей собаке ощущение успеха — тогда она лучше запомнит полученные знания и будет охотнее работать с нами в дальнейшем.

Источник: Shutterstock

Кроме того, собака, предрасположенная оставаться в одном эмоциональном состоянии (страх, закомплексованность, возбуждение), будет вести себя только так в ответ на новые стимулы, поскольку другое, альтернативное поведение будет для нее менее обыкновенным. Если, с другой стороны, он ассоциирует определенное действие с определенным эмоциональным состоянием в результате повторяющейся ситуации, он будет входить в него каждый раз, когда ситуация появляется. Поэтому, если пространство, где мы проводим занятия по дневному уходу за собаками, уже ассоциируется у нашей собаки с погоней и постоянными играми с другими собаками (тем более в начале занятий), не стоит изумляться, что она начинает сильно возбуждаться еще до того, как мы поставим там машину. Ясно, что в таком душевном состоянии тяжело сосредоточиться на людях и постичь новые навыки.

Источник: Shutterstock

Случается и так, что стрессорами становятся факторы, о которых мы никогда не думали, что они окажут такое действие, и связаны они с неудовлетворением уже сказанных негибких потребностей — если наша собака ест лишь один вид сухого корма, запах лакомства из нашего кармана (или карманов остальных участников группового тренинга) как правило оказывает на нее такое улучшающее воздействие, что она не сможет сосредоточиться на тренировке; ее мысли будут крутиться только вокруг еды.

Наконец, необходимо упомянуть и о подобных частях мозга, как миндалина и гиппокамп, которые занимают важное место в процессе обучения. Гиппокамп отвечает за сознательные реакции, поэтому он обязан быть активен, если мы хотим, чтобы наша собака осознанно чему-то училась. С другой стороны, миндалина отвечает за синдром «бой или бегство» и активизируется, когда стимул воспринимается как угроза жизни или здоровью животного (вызывая выброс мощной дозы гормонов стресса). Поэтому, если наша собака очень боится остальных собак, не стоит планировать тренировки там, где она может видеть их даже на расстоянии — если их образ распознается как угроза, миндалина активизируется, блокируя способность осознанно запоминать и усваивать новые навыки. С другой стороны, если наша собака живёт в загоне в саду, а мы вдруг захотим взять ее на групповое мероприятие, чтобы скоротать время с другими собаками и в процессе выучить несколько трюков или команд, ситуация может быть настолько волнующей или вызывающей тревогу, что собака не сможет заниматься с нами. Социальная изоляция (на этот раз от нас, когда собака каждый день живёт в загоне) также может привести к тому, что собаке будет не легко заниматься с нами, а мы не сможем общаться между собой, что окажет влияние на качество и эффективность дрессировки.

Источник: FORUM / П. Вегнер / Arco Images GmbH

Разумеется, можно говорить, что у нас, людей, несравненно более тяжелая жизнь: мы работаем, учимся и как-то справляемся с различными ситуациями. Но у нас также есть намного больший репертуар моделей поведения, которые действительно дают возможность нам расслабиться и уменьшить уровень гормонов стресса. Спокойная собака — это более счастливая собака, более ласковая, не проявляющая поведенческих проблем и быстрее обучающаяся. Поэтому нужно знать, что вызывает стресс у наших собак, тем более что многих из описанных ситуаций можно, Проявив немного доброй воли, просто избежать.